Cerveja caseira atrai tanto poupadores quanto savants

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Foi durante os bloqueios pandêmicos que Tim Smith começou a se interessar pelos pontos mais delicados da cerveja. Primeiro, o consultor de design com sede em Toronto se juntou a um clube informal de cerveja artesanal do bairro de High Park e desenvolveu um gosto por escolhas exclusivas de microcervejarias locais. Então ele experimentou a bebida caseira de seu irmão – e ficou chocado. "Há muito estigma em torno daqueles velhos tempos de 'U-brew', em que o produto realmente não era tão bom", diz Smith. "Mas o que meu irmão estava fazendo poderia rivalizar com muitas das coisas que você poderia encontrar na LCBO ou na cervejaria. … Houve um certo grau de surpresa."

Estimulado por uma boa cerveja, Smith investiu no que considera ser uma configuração doméstica "relativamente modesta" de US$ 1.200 (uma peça de equipamento que é como uma chaleira elétrica enorme com uma bomba, elemento de aquecimento e painel de controle) que está atualmente em pé contra-altura em sua cozinha. Hoje, ele considera a produção de cerveja uma saída criativa gratificante e deliciosa.

Ao contrário de outros hobbies domésticos (assamento de massa fermentada e outros) que desapareceram após a popularidade do bloqueio pandêmico, o interesse pela fabricação de cerveja só aumentou o ímpeto.

Kyle Nelson, chefe de operações da loja de suprimentos para cerveja caseira Toronto Brewing Co., estima que o Canadá tenha mais de 100.000 cervejeiros caseiros, e as lojas locais de suprimentos cervejeiros estão relatando fortes vendas nesta primavera. No GTA Brews Homebrew Club de Ontário, o oficial David Chang-Sang diz que houve um aumento no número de novos membros ingressando na organização de 450 pessoas nos últimos seis meses.

A tendência também parece se estender ao Reino Unido, onde uma pesquisa de mercado da empresa de equipamentos para cervejaria Pinter descobriu um aumento de 77% nas pesquisas na web por "cerveja caseira", já que o preço de uma cerveja britânica atingiu o equivalente a US$ 6,50 em 2022. (que ainda é menos do que você pagaria em Vancouver ou Toronto hoje em dia). No Canadá, os preços da cerveja caíram durante a pandemia, mas agora estão vendo um aumento de preço impulsionado pela inflação de cerca de 6 a 7%, de acordo com o Índice de Preços ao Consumidor, em parte devido ao aumento dos custos de tudo, desde cevada até latas de alumínio.

Enquanto isso, o aumento do imposto de consumo planejado pelo governo federal de 6,3 por cento deu um susto em alguns bebedores (desde então, foi limitado a 2 por cento até o próximo ano). Nos últimos meses, Nelson relata que novos clientes têm entrado e dito: "'O custo da cerveja aumentou... dessa maneira?' "

Mas a questão de saber se produzir cerveja em casa é realmente econômico não é direta: em vez disso, os resultados variam amplamente com base na abordagem de cada um. Aaron Spanik, um membro do Brewnosers, baseado em Halifax, um clube de cervejeiros caseiros do Atlântico canadense que remonta a 1986, aponta para um subconjunto de cervejeiros caseiros que ele chama pessoalmente de "hypermilers", em homenagem ao tipo de motorista que tenta ganhar o máximo quilometragem possível de um tanque de gasolina. "Tivemos esse tipo de pessoa no clube de cerveja caseira, pessoas que estavam apenas tentando fazer a cerveja mais barata possível", diz Spanik. "Para eles, é um desafio ver o quão barato eles podem fazer um barril de cerveja a ponto de comprar ração para cavalos, germinar e maltar eles mesmos."

Concedido, a maioria de nós não está prestes a começar a hipermiling cerveja em nossos apartamentos - o que economizaríamos em dinheiro certamente perderíamos no tempo e na confiança de nossos amigos, uma vez que lhes dissermos que estão bebendo cervejas de ração para cavalos. Felizmente, Nelson realiza análises de custo-benefício com seus clientes mais econômicos o tempo todo: se você é alguém que se diverte regularmente e pode consumir um barril por mês, provavelmente pagaria um sistema de fabricação caseira de US $ 1.500 em um ano. e meio, ele estima. Mas você também pode sair da loja com nada além de um kit básico de $ 30 e três semanas depois ter seu primeiro galão de cerveja perfeitamente potável. Além disso, "Qualquer coisa que você esteja comprando, seja um kit de cerveja ou os ingredientes para fazer cerveja, é tudo isento de impostos", diz Nelson, porque "essencialmente, você está falando de mantimentos básicos".