Conheça as mulheres que projetam cervejarias artesanais no Texas

Quando quatro técnicos da NASA decidiram trocar missões de grande escala para o espaço por cervejas experimentais de pequenos lotes, eles queriam uma cervejaria que refletisse sua história compartilhada de trabalho na indústria espacial. O resultado, True Anomaly Brewing, no East Downtown de Houston, é uma "plataforma de lançamento para exploração fermentada", onde a cerveja é servida diretamente de fermentadores de aço inoxidável em forma de foguete que funcionam como decoração, combinando com a arte interplanetária. O interior onde o álcool encontra o astral foi projetado pela Method Architecture, cuja equipe de design de cervejaria liderada por mulheres é tão voltada para o futuro quanto as cervejas da True Anomaly.

Tanto a arquitetura quanto a cerveja artesanal são campos historicamente dominados por homens, o que significa que Jackie Rye, Katherine Rorie e Ashley Johnston quebraram não um, mas dois tetos de vidro como três dos arquitetos cervejeiros mais experientes do estado em seus respectivos papéis como Partner e Houston. Market Principal, Houston Studio Manager e Associate Principal, e Dallas Studio Manager. Juntos, eles converteram uma antiga loja de automóveis na taberna original da Baileson Brewing, projetaram o espaço estilo café retrô da Urban South HTX dos anos 80 e criaram o visual híbrido Austrália-Texas da Platypus Brewing. Com o número de cervejarias do Texas mais do que dobrando entre 2015 e 2022, pode ser um desafio para uma taberna se destacar. Rye, Rorie e Johnston projetaram juntos mais de trinta cervejarias em todo o estado - eles sabem como construir um espaço que mostra o melhor da cerveja de um cervejeiro e cria uma experiência de bebida que você não consegue tirar de uma lata.

Rye e Rorie estão com a Method desde o primeiro contrato de cervejaria da empresa, projetando a taberna original de Buffalo Bayou na Nolda Street, em Rice Village, em Houston. "[Buffalo Bayou estava] indo para um pequeno armazém, então era um escopo de trabalho bem mínimo, mas estávamos muito animados para trabalhar em uma cervejaria - tão empolgados que trabalhamos para a cerveja!" diz Rye. "Este foi o nosso curso intensivo sobre as complexidades técnicas das cervejarias."

No mercado lotado de cervejas artesanais, onde o sucesso ou o fracasso de uma cervejaria depende de uma combinação de acessibilidade, personalidade e qualidade, um arquiteto precisa realizar um ato de malabarismo. Projetar uma taberna requer uma compreensão dos requisitos práticos do processo de fabricação de cerveja - da manutenção da temperatura à drenagem, do armazenamento ao espaço de entrega - e uma compreensão do que será atraente para os clientes, seja acesso ao bar e disposição dos assentos, instalações para cães, ou iluminação lisonjeira para encontros noturnos. Depois, é preciso tirar todo o brilho perdido do chão.

A sócia fundadora da Method, Vanessa Ortega, converteu uma boate, uma unidade de armazenamento de barcos e uma oficina mecânica em cervejarias - e treinou grande parte da atual equipe de design da cervejaria - antes de partir para lançar a LO Architecture em Houston. "Acho que o que é único, desafiador e interessante sobre os projetos de cervejaria é que cada uma de suas necessidades pode ser tão individualizada - especialmente porque os tipos de espaços que eles costumam frequentar não devem ser cervejarias", diz Ortega. Ela se lembra da emoção de projetar a taberna Karbach original em Houston, prendendo a respiração enquanto os tanques eram baixados para o mezanino especialmente projetado com apenas alguns centímetros de folga. "Foi um feito técnico", diz ela. "Felizmente, todos cabem!"

Na Method, Rorie, Rye e Johnston negociaram com sucesso tudo, desde grandes projetos iniciais, como as próximas instalações da 903 Brewers de 45.000 pés quadrados em Sherman, até reformas complexas de espaços existentes, como o antigo armazém de distribuição de alimentos de Eureka Heights. Rorie e Johnston gostam de encontrar maneiras de converter e adaptar as instalações de um prédio em uma cervejaria. "Um dos projetos de que mais gostei foi desenvolver a Turning Point Brewing em um prédio de academia reutilizado, onde transformamos uma piscina de bolinhas em uma área de degustação", diz Johnson.

Os desafios únicos de criar espaços de cervejaria têm um conjunto especial de recompensas. "Há muito o que amar quando se trabalha com cervejeiros", diz Rye. "Nossa comunidade de clientes cervejeiros é extremamente criativa, colaborativa e solidária, e eles trabalham com uma paixão que não vemos em outras indústrias." O cofundador da Baileson Brewing, Adam Cryer, era um engenheiro estrutural que trabalhou com a Method antes de deixar a indústria para perseguir seus sonhos de cerveja artesanal. Rorie e Rye construíram o espaço de quintal para cachorros que ele batizou em homenagem a seus dois cachorros, Bailey e Jameson. "A personalidade de cada proprietário e cervejeiro brilha no espaço", diz Johnston. "Eu realmente amo como isso funciona."