Remessa da Miller High Life destruída por causa do slogan 'Champagne of Beers': NPR

Por

A Associated Press

Um trabalhador despeja latas vazias de cerveja Miller High Life em uma máquina para ser triturada na fábrica de Westlandia em Ypres, na Bélgica, na segunda-feira. Comite Champagne via AP ocultar legenda

Um trabalhador despeja latas vazias de cerveja Miller High Life em uma máquina para ser triturada na fábrica de Westlandia em Ypres, na Bélgica, na segunda-feira.

BRUXELAS - Os guardiões do champanhe não permitirão que ninguém use o nome da bebida borbulhante em vão, nem mesmo um gigante da cerveja nos Estados Unidos.

Durante anos, a Miller High Life usou o slogan "Champagne of Beers". Esta semana, essa apropriação tornou-se impossível de engolir.

A pedido da entidade que defende os interesses das casas e produtores de espumante do nordeste francês, a alfândega belga esmagou mais de 2.000 latas de Miller High Life anunciadas como tal.

O Comité Champagne pediu a destruição de um carregamento de 2.352 latas sob a alegação de que o lema centenário da cervejaria americana infringe a denominação de origem protegida "Champagne".

A remessa foi interceptada no porto belga de Antuérpia no início de fevereiro, disse um porta-voz da Administração Aduaneira belga na sexta-feira, e tinha como destino a Alemanha.

A Molson Coors Beverage Co., dona da marca Miller High Life, atualmente não a exporta para a UE, e a alfândega belga se recusou a dizer quem encomendou as cervejas.

O comprador na Alemanha "foi informado e não contestou a decisão", disse a organização comercial em comunicado.

Frederick Miller, um imigrante alemão nos Estados Unidos, fundou a Miller Brewing Company na década de 1850. A Miller High Life, sua marca mais antiga, foi lançada como carro-chefe em 1903.

De acordo com o site da marca de Milwaukee, a empresa começou a usar o apelido de "Champagne of Bottle Beers" três anos depois. Foi abreviado para "O Champanhe das Cervejas" em 1969. A cerveja também está disponível em garrafas de 750 mililitros estilo champanhe durante as épocas festivas.

"Com sua elegante garrafa de vidro transparente e sabor fresco, a Miller High Life ostenta orgulhosamente o apelido de 'O Champanhe das Cervejas' por quase 120 anos", disse a Molson Coors Beverage Co. em um comunicado à Associated Press.

Por mais popular que seja o slogan nos Estados Unidos, ele é incompatível com as regras da União Européia, que deixam claro que produtos que violem uma denominação de origem protegida podem ser tratados como falsificados.

O bloco de 27 nações possui um sistema de designações geográficas protegidas criado para garantir a verdadeira origem e qualidade de alimentos, vinhos e destilados artesanais e protegê-los da imitação. Esse mercado vale quase 75 bilhões de euros (US$ 87 bilhões) anualmente – metade disso em vinhos, de acordo com um estudo de 2020 do braço executivo da UE.

Charles Goemaere, diretor administrativo do Comité Champagne, disse que a destruição das cervejas "confirma a importância que a União Europeia atribui às denominações de origem e recompensa a determinação dos produtores de champanhe em proteger sua denominação".

A Molson Coors Beverage Co. disse que "respeita as restrições locais" em torno da palavra Champagne.

"Mas continuamos orgulhosos de Miller High Life, seu apelido e sua proveniência em Milwaukee, Wisconsin", disse a empresa. "Convidamos nossos amigos na Europa para os Estados Unidos a qualquer momento para brindarmos juntos pela High Life."

A alfândega belga disse que a destruição das latas foi paga pelo Comité Champagne. De acordo com a declaração conjunta, foi realizado "com o maior respeito pelas preocupações ambientais, garantindo que todo o lote, tanto o conteúdo quanto o recipiente, fosse reciclado de maneira ambientalmente responsável".